Hogyan kezeli a büntetőjog a fiatalkorú elkövetők ügyeit?

Fiatalkorúnak minősül, aki az elkövetéskor 18. életévét nem töltötte be. Rájuk speciális szabályok vonatkoznak, például enyhébb büntetési tételek, kifejezett reszocializációs cél, zártabb, nevelő jellegű intézmények. Az eljárásban gyakran gyermekvédelmi szakemberek és pszichológusok is közreműködnek. A cél, hogy a fiatal ne törjön végleg bűnözői pályára, hanem kapjon esélyt a társadalmi beilleszkedésre. Az ifjúsági bíróságok figyelembe veszik a környezeti tényezőket és a személyiségi sajátosságokat. Bizonyos bűncselekményeknél, ha közel 18 éves a terhelt, a 'felnőttbíróság' is eljárhat.