Mit jelent a semmisség a polgári jogban és mikor mondjuk, hogy egy szerződés semmis?

A semmisség azt jelenti, hogy a szerződés a törvény erejénél fogva joghatás kiváltására alkalmatlan, mintha meg sem született volna. Ilyen ok például a jogszabály kifejezett tiltása, a jóerkölcsbe ütközés, cselekvőképtelen személy általi kötés. A semmis szerződést a bíróság hivatalból is figyelembe veszi. Főszabályként nem orvosolható, kivéve, ha a jogszabály kifejezetten megengedi (pl. részleges érvénytelenség). Megtámadhatósággal szemben a semmisség abszolút erővel bír: az érintett félnek sem kell lépnie, a szerződés önmagában semmis.