Milyen szerepe van a közérdek védelmének a büntetőeljárásban?

A büntetőjog egyik fő funkciója a társadalmi rend és a közérdek védelme, nem csupán az egyéni érdeké. Tehát hiába bocsát meg a sértett, a társadalom egésze is érintett. Például emberölésnél vagy erőszakos bűncselekménynél a hatóság hivatalból jár el. Ezért a vádlott felelősségét a bíróság állapítja meg, és nem a sértett dönt. Az állami büntetőigény kötelező, kivéve néhány esetben (magánindítványos bűncselekmények, pl. rágalmazás), ahol a sértett feljelentése és fenntartása szükséges. De súlyos esetekben a közérdek erősebb az áldozat megbocsátásánál.